Apple versucht, ein chinesisches Gericht dazu zu bringen, die Formulierung in einem schriftlichen Urteil in einem Rechtsstreit, den der iPhone-Hersteller gewonnen hat, zu ändern. Dies unterstreicht die Sensibilität der Position des US-Unternehmens im weltweit größten Smartphone-Markt.

Antrag auf Änderung des Urteils

Apple hat eine Petition eingereicht und das Oberste Volksgericht Chinas gebeten, bestimmte Sätze in einem Urteil zu ändern, das einen Streit über den Anteil der App-Einnahmen, den das Unternehmen von den meisten Entwicklern erhält, beendete. Apple möchte, dass das höchste Gericht des Landes Verweise auf die „dominante Position“ von Apple aus einer Entscheidung streicht, die von einem unteren Gericht im Mai geschrieben wurde. Das Gericht hatte die Klage wegen fehlender Beweise abgewiesen. Apple lehnt auch eine Formulierung ab, die besagt, dass „unfaire Preisgestaltung den Verbrauchern schaden könnte.“

Sensible Marktposition in China

Apple versucht offenbar, seine Marktposition in China herunterzuspielen, wo das Unternehmen oft mit Huawei und anderen High-End-Smartphone-Herstellern an der Spitze der vierteljährlichen Versandrankings konkurriert. Die Charakterisierung von Apples „Dominanz“ in einer offiziellen Gerichtsentscheidung könnte in zukünftigen Einreichungen oder Fällen zitiert werden, insbesondere zu einer Zeit, in der Regulierungsbehörden weltweit Technologieriesen genau unter die Lupe nehmen. Es geht um die Gebühr, die Apple und seine Rivalen Entwicklern für das Hosting ihrer Apps im Store berechnen – in China bis zu 50 % bei beliebten Android-Mobile-Spielen, verglichen mit allgemein 30 % in weiten Teilen der restlichen Welt.

Bedeutung für Apple

Der ungewöhnliche Schritt von Apple, die Sprache einer bereits zu seinen Gunsten ergangenen Entscheidung zu ändern, spiegelt seine heikle Position in China wider – sowohl sein größter internationaler Markt als auch seine größte Produktionsbasis. Das Unternehmen kämpft mit dem wiedererstarkten Rivalen Huawei und der Unsicherheit eines Verbots der Nutzung ausländischer Geräte in vielen staatlichen Unternehmen und Behörden. Weltweit mussten Apple und Google – das den Android App Store betreibt – ihre App-Store-Richtlinien gegenüber Regulierungsbehörden in Europa und den USA verteidigen.

Verteidigung der Gebühren

Apple verteidigt seine Gebühren auf mehreren Ebenen, darunter eine Klage in den USA und Herausforderungen in Europa, Südkorea und Japan. Das Unternehmen argumentiert konsequent, dass seine Provisionen durch die Sicherheit und das beruhigende Gefühl, das der App Store den Nutzern bietet, gerechtfertigt sind, während es Entwicklern eine globale Plattform bietet.

Im Mai wies ein Gericht in Shanghai eine Klage gegen diese Praxis ab, nachdem es festgestellt hatte, dass es nicht genügend Beweise dafür gab, dass Apple seine Stellung missbraucht hatte. Die Klägerin in diesem Fall beschuldigte Apple, seine Marktposition sowohl durch eine 30%ige Provision für In-App-Käufe als auch durch die Einschränkung von Zahlungsmethoden zu missbrauchen.

Die Klägerin – mit Nachnamen Jin – reichte eine separate Berufung ein, in der sie argumentierte, dass Apple in China eine höhere Gebühr erhebt als in Europa und den USA und dass der iPhone-Hersteller durch seine Richtlinien Transaktionen unterdrückt.

Veränderungen im chinesischen App-Ökosystem

Das Urteil fällt zusammen mit Maßnahmen großer chinesischer Entwickler und Store-Betreiber, um die Dynamik des heimischen App-Ökosystems zu verändern. Im Juni zog Tencent Holdings Ltd. überraschend das erfolgreiche Spiel DnF Mobile aus den Android App Stores chinesischer Smartphone-Hersteller, einschließlich Huawei und Oppo, zurück und verwies auf nicht näher bezeichnete „Anpassungen“ in ihren Kooperationen. Tencent-Führungskräfte haben lange ihre Frustration über den bis zu 50%igen Anteil dieser App-Plattformen an In-Game-Käufen zum Ausdruck gebracht.

Gleichzeitig erwägt Huawei, eine Gebühr für In-App-Käufe auf seinem eigenen Harmony-Betriebssystem zu erheben, was erstmals eine Gebühr darstellt, da seine Smartphones Marktanteile von Apple gewinnen.

Quelle: Bloomberg